✍️: أشرف لكنيزي

في مدينةٍ قد تكون أيَّ مدينةٍ على هذه الأرض، لم يشهد أهلُها — على حدِّ وصفهم — عُرسًا بمثل هذا البذخ منذ سنين. فحين قرّر أحدُ أثرياء الإقراض بالفائدة، ممّن تُطلِق عليه الألسنُ لقبَ «المُنعِم» تحبّبًا تارةً وتقيّةً من شرِّه تاراتٍ أخرى، أن يُزوّج احد ابناءه من كريم أحد شركائه في التجارة نفسها، بدا الأمرُ وكأنّ المالَ ذاته يُزَفُّ إلى المال، فلا دخيلَ في المجلس ولا غريب.

زُيِّنت القاعةُ حتى ضاقت بزينتها. وُرودٌ استُقدِمت من وراء البحار لتذبل في ليلةٍ واحدة، وثُرَيّاتٌ تتدلّى كأنّها تعتذر عن لمعانها، وموائدُ تنوء بما عليها حتى لكأنّ الطعامَ فيها لا يُؤكل بل يُستعرَض. أمّا الضيوف، فقد تسابقت إليهم عدساتُ المصوّرين: نجومٌ من هنا، ووجوهٌ من هناك، جاؤوا ليُشهَدوا لا ليَشهَدوا، وليُقال إنّهم كانوا.

ثم صدح الغناء. فرقٌ اشتهرت بإحياء الليالي جاءت لتُحيي هذه الليلة بالذات، ومطربون رقصوا — نعم، رقص المطربون أنفسهم — على أنغامٍ شعبيةٍ وشرقيةٍ تتناوب على القلوب كما تتناوب الفوائدُ على الذمم. صفّق الحاضرون، وتمايلوا، وغنّوا مع المغنّين، غيرَ أنّ أحدًا منهم لم يسأل: على أيِّ أرضٍ نرقص..؟

لأنّ تحت هذا البهاء موائدَ أخرى، لا تُرى. موائدُ خاويةٌ في بيوتٍ صادرها الدَّين، لأصحابٍ ائتمنوا «المُنعِم» يومًا فأقرضهم مالًا بفائدةٍ تلد فائدة. منهم من أسلَم داره ومشروعه مقابلَ بضعة أشهرٍ من التنفّس، ومنهم من لا يزال يعُدّ الأيام على أصابعه الخائفة، ومنهم من ينتظر أجلَه على سرير، لا يملك من الدنيا إلّا قلقَه على من سيسدّد بعده.

وفي زاوية القاعة، لا يبعدون عن العريس إلّا خطواتٍ، جلس منتخبون ووجهاءُ يبتسمون ابتساماتٍ مرسومة. هم أيضًا في الطابور، ينتظرون دورهم، وقابَ قوسين أو أدنى من فقدان ما بنَوا إن هم تعثّروا في ردِّ ما اقترضوا. يُصفّقون للعُرس بيدٍ، ويُخفون بالأخرى إشعارَ استحقاقٍ يقترب موعدُه. حضروا لأنّ الغياب في مثل هذه الليلة تمرّدٌ، والتمرّدُ ترفٌ لا يقدر عليه مَدين.

هكذا اجتمع الآكلون والشاربون والراقصون على مائدةٍ واحدة، لم يسأل أحدٌ منهم عن ثمنها الحقيقي. فكلُّ لقمةٍ في تلك الليلة كان لها في مكانٍ آخر جائع، وكلُّ ضوءٍ ساطعٍ كان يقابله في بيتٍ مظلمٍ قنديلٌ انطفأ. أُقيم العُرسُ على أنقاض، غير أنّ الأنقاضَ — لِحُسن حظِّ المدعوّين — كانت بعيدةً بما يكفي لئلّا تُفسد عليهم المزاج.

وحين انصرف الضيوفُ في آخر الليل، شباعى مسرورين، بقيت المدينةُ على حالها: بعضُها يحتفل، وبعضُها يُصفّي حسابَه مع مُقرضٍ لا تعرف جداولُه الرحمة. لن يُذكَر هذا العُرسُ في نشرات الأخبار، ولن يُكتَب عنه في سجلّات المحاكم — إلّا إن تجرّأ مَدينٌ يومًا فاشتكى. أمّا إلى ذلك الحين، فسيظلّ المالُ يتزوّج المال، وسيظلّ العُرسُ يُقام حيث يليق به تمامًا: على الأنقاض.